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Minha iniciação em Teatro Profissional
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Benjamim Santos on 30/03/2009 11:44:13
 
Quando comecei a fazer teatro profissional no Recife, em 1965, terminada a
temporada do nosso espetáculo Cantochão, era preciso pensar o que iríamos
fazer em seguida. O nosso Grupo Construção não podia parar logo depois do
primeiro espetáculo. Decidimos então fazer outro espetáculo escrito por mim,
seguindo a mesma linha de texto e canto, tal como Cantochão. Seria sobre a
expulsão dos holandeses e centrado na figura do Calabar. Não me interessei
pelo tema, que ia me exigir estudo, e me neguei a escrever. Poucos dias depois,
saí do grupo. Nessa época eu trabalhava no Movimento de Educação de Base
(MEB), um órgão da Conferência Nacional dos Bispos dirigido à educação de
adultos camponeses. Eu sabia, porém, que tinha de continuar a fazer teatro,
seguir carreira no teatro. Mas estava sozinho. Não tinha grupo. Minhas únicas
referências em teatro eram os atores do Grupo Construção e eu os havia
perdido. Sozinho, pus-me a estudar o Método Stanislawski, mesmo sabendo que
jamais ia fazer um teatro à moda de Stanislawski. E comecei a ler sobre o
teatro épico de Bertold Brecht. Escrevi então uma peça chamada A Besta
Confusa, que nunca mostrei a ninguém e, por conseqüência, nunca foi montada.
Um dramaturgo não faz teatro sozinho. Nem um encenador. Tanto um como outro
precisam de atores. De repente, tudo mudou, a partir de um convite inesperado,
que me jogou de novo no centro do Teatro, desta vez, de modo definitivo.        
   Naquele tempo, começo de 1966, o encenador e professor de teatro Hermilo
Borba Filho e a atriz Leda Alves andavam armando um golpe de mestre no Recife.
Era um golpe que só conheci quando Leda Alves se aproximou de mim e me falou
com o tom firme e franco que lhe é próprio.
- O Teatro Popular do Nordeste vai voltar, agora com teatro próprio. Eu,
Hermilo e o ator Germano Haiut alugamos um sobrado na Avenida Conde da Boa
Vista. Falei com Hermilo sobre o seu trabalho de Cantochão e sabemos que você
se desligou do Grupo Construção. Ele recorda de O Crime na Catedral, aquele
espetáculo bonito que você fez em Olinda. Por tudo isso, e pela pessoa que eu
sei que você é, queremos convidar você para participar do TPN. O grupo é
semi-profissional. Você será assistente de direção de Hermilo no primeiro
espetáculo, O Inspetor, de Gogol. Hermilo está criando uma estética própria
de espetáculo nordestino: uma fusão da maneira de representação do
bumba-meu-boi com a teoria anti-ilusionista de Bertold Brecht. E então... você
aceita?
Quanto mais Leda falava mais eu me sentia surpreso e entregue ao convite.
Hermilo era o diretor de teatro mais importante do Recife e amigo de Ariano
Suassuna. Ele e Ariano eram as pessoas mais importantes do teatro nordestino,
com ampla aceitação no Rio e em São Paulo. Eu, que me considerava um ninguém
em teatro, embora já conhecido de toda a classe teatral de Pernambuco e da
Paraíba, por causa de Cantochão, de repente estava “convidado” para
participar do mais importante grupo de teatro nordestino e sob a direção do
melhor diretor de teatro do Nordeste. Nem pisquei os olhos: aceitei.